US-Rapper Lil Jon: Sohn tot im Teich gefunden

Lil Jon ist weltweit vor allem durch Party-Banger bekannt. Auch in Deutschland liefen seine Songs jahrelang rauf und runter: "Turn Down For What?" mit DJ Snake wurde hierzulande ein Club-Dauerbrenner, landete in den Charts und gehört bis heute zu den meistgespielten US-Tracks auf Partys und im Radio.

Doch schon vor dem Song feierte Lil Jon mit Usher und Ludacris und ihrer Kollaboration "Yeah!" einen Mega-Hit. Sein Markenzeichen? Energiegeladene Shouts, basslastige Beats und Hooks, die jeder mitsingen kann. Doch seit Februar 2026 ist der Sound verstummt, der US-Rapper trauert: 

Am Freitag, dem 06. Februar 2026, wurde in einem Teich die Leiche seines Sohns Nathans gefunden. Lil Jon wandte sich daraufhin mit einem emotionalen Statement an das US-Magazin PEOPLE. Der Rapper schrieb:

"Ich bin unendlich traurig über den tragischen Verlust unseres Sohnes Nathan Smith. Seine Mutter und ich sind am Boden zerstört. Nathan war der freundlichste Mensch, den man sich vorstellen kann. Er war unglaublich fürsorglich, aufmerksam, höflich, leidenschaftlich und warmherzig - er liebte seine Familie und seine Freunde von ganzem Herzen. Er war ein außergewöhnlich talentierter junger Mann: Musikproduzent, Künstler und Toningenieur sowie Absolvent der New York University. Wir haben Nathan von ganzem Herzen geliebt und sind unendlich stolz auf ihn. Er wurde geliebt und geschätzt, und es tröstet uns zu wissen, dass wir ihm in unseren letzten gemeinsamen Momenten genau das auch gesagt haben. Danke für all die Gebete und die Unterstützung bei der Suche nach ihm in den vergangenen Tagen."

Als Todesursache wurde mittlerweile ein versehentliches Ertrinken im Zusammenhang mit Psilocybin-Konsum festgestellt. Und Lil Jon? Der versucht seither auf psychedelische Pilze aufmerksam zu machen und gedachte vermehrt seinem 27-jährigen verstorbenen Sohn. Gegenüber USA Today zum Beispiel sagte der Rapper:

"Ich war mein ganzes Leben lang ein eher zurückhaltender Künstler. Doch jetzt, da ich älter bin, habe ich einige Dinge, die ich selbst durchlebt habe, reflektiert. Ich kann meine Erfahrungen teilen, um anderen Menschen zu helfen und ihnen zeigen, dass sie solche Phasen überstehen können. Helfen, heilen und Mut machen."
Lil Jon selbst hat im Übrigen auch ein Buch veröffentlicht und im Vorwort über das letzte Telefonat, was er mit seinem Sohn führen konnte, geschrieben. Darin steht unter anderem, dass Nathan in Therapie war und Probleme hatte, die er allein nicht in den Griff hat bekommen können. Es heißt:

"Er hatte angerufen, um zu sagen: 'Ich hab dich lieb.' Ich sagte ihm, dass ich ihn auch lieb habe. Ich habe ihn immer wieder dazu ermutigt, auf sich zu achten. Während des Gesprächs bin ich ein wenig auf ihn eingegangen: 'Ich pushe dich, weil ich dich lieb habe', sagte ich. 'Du liegst mir am Herzen. Ich möchte, dass es dir besser geht.' 'Ich bin auf einem guten Weg', antwortete er. 'Ich habe viel durchgemacht. Ich arbeite das gerade auf. Erkenn das doch bitte an.' Ich glaube, er hatte das Gefühl, dass ich zu hart zu ihm war“, räumte Jon ein.

"Letztendlich haben wir das Gespräch aber in einer guten Stimmung beendet. Dennoch blieb das Gefühl, dass etwas ungeklärt geblieben war. Er muss das genauso empfunden haben, denn am Samstagmorgen um 00:48 Uhr schickte er mir eine Nachricht: 'Ich hab dich lieb, Papa. Du bedeutest mir so viel. Ich werde versuchen, besser zu kommunizieren und mich nicht länger von Angst zurückhalten zu lassen. … Es ist schon komisch: Ich weiß, dass unser familiärer Zusammenhalt stark ist, wir streiten uns eigentlich nur, weil uns so viel aneinander liegt.'

Jon antwortete: "Mir liegt sehr viel an dir. Du bist mein einziger Sohn, und ich mache mir oft Sorgen um dich. Du bist so talentiert und unglaublich klug. Nichts sollte dich zurückhalten. Ich bete für die Zeit, in der du keine Sorgen und keine Angst mehr haben musst. Diese Zeit wird kommen. Ich hab dich lieb."

Kurz darauf war Nathan verschwunden, der US-Rapper versuchte ihn daheim anzutreffen und wusste, dass es zu spät war. "Er ist nicht mehr hier. Ich spüre seine Gegenwart nicht mehr. Nathan ist ein Teil von mir. Würde ein Teil von mir fehlen, dann würde ich das spüren. In diesem Moment wusste ich, dass er fort war. […] Mein Herz zerbrach. Ich stand unter Schock, überwältigt von Schmerz. So wie einen nichts auf den Moment vorbereiten kann, in dem das eigene Kind auf die Welt kommt, so kann einen auch nichts auf den Moment vorbereiten, in dem das eigene Kind die Welt wieder verlässt."

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