Mehr Nummer eins Singles als Elvis - wie fühlt es sich an, so einen Rekord aufgestellt zu haben?
„Es ist ein wunderschönes Gefühl. Ich hab elf Nummer eins Alben und bin somit der erfolgreichste Solo-Artist, den es jemals gab. Es ist einfach überwältigend für mich. Ich habe damit mehr erreicht, als ich mir jemals erträumt hätte.“

Bei deinem Song „Empire State of  Mind“ bekommst du Unterstützung von Alicia Keys – wie hat die Zusammenarbeit mit ihr funktioniert?
„Ich hatte den Song, das Klavier, den Refrain und dann kam Alicia Keys. Ich denke „Empire State of Mind“ ist ein zeitloser Song wie „New York, New York“ von Frank Sinatra. Diese Single wieder immer wieder gespielt werden. Als Alicia ins Studio kam, machte ich mir Sorgen, dass ich den Erwarungen nicht gerecht werden könnte. Ich spielte den Track einmal vor und Alicia war gleich begeistert: „Das ist unglaublich!“.

Neben bekannten Stars arbeitest du auch mit jungen Talenten zusammen. Wie kam es zur Zusammenarbeit mit Jay Cole?
„Ein Mann namens Marc Pitz brachte Jay Cole zu mir und ich hörte mir daraufhin seinen Demo-Song „Lights please“ an. Es war einfaches intelligentes Schreiben, das mich begeistert hat. Ich habe dann einfach versucht ihn on air zu bekommen.“

Wie entstand der Song „On to the Next One“ feat. Swizz Beatz?
„Swizz Beatz ist mir sehr nah, aber wir hatten noch nie die Möglichkeit ihn auf mein Album zu nehmen. Ich war damals in London, als er mir den Track zugeschickt hat. Ich wollte danach unbedingt mit ihm zusammenarbeiten, aber beschäftigte mich zu Hause schnell  mit anderen Dingen. Als ich den Song irgendwann mal wieder abgespielt habe und die Leute dazu gesprungen und gehüpft sind, erinnerte ich mich wieder daran, wie es mir ging als ich den Song zum ersten Mal gehört habe. Das war der Tag, an dem ich aber endlich anfing den Song zu produzieren.“

Was ist dein nächstes großes Musikprojekt?
„Wir arbeiten gerade viel mit Jay Cole und Rita Ora. Genauso aber an einem neuen Rihanna-Album. Auf die 3 Projekte sind wir bei „Roc Nation“ schon sehr gespannt.“

Gibt es etwas in deiner CD - Sammlung, mit dem die Fans nicht rechnen würden?
„Ich denke, man kennt mich als jemanden, der wirklich alles hört. Von Journey und Kings of Leon über Drake bis zu Elton John. Ich sammel sehr gerne und habe einfach alles.“

Verpasster Termin, verlorenes Handy – ist dir schon mal was richtig blödes passiert?
„Ich bin mal von einem Außentermin nach Hause geflogen und habe dort meinen iPod verloren. Das neue Album war auch auf dem iPod und sollte eigentlich am darauf folgenden Tag veröffentlicht werden. Mit dem Wissen, dass mein iPod verschwunden war und derjenige, der ihn gefunden hatte, das ganze Album vor Veröffentlichung besaß, flog ich zurück. Ich machte mir Sorgen, dass das Album womöglich schon im kursierte und ging mit pochendem Herzen am nächsten Tag ins Büro. Ich wusste nicht, ob es das mutigste oder dümmste war, das ich jemals gemacht habe. Glücklicherweise stellte sich später heraus, dass es das mutigste war.“

Gab es neben der musikalischen Zusammenarbeit mit Michael Jackson auch noch andere Erlebnisse?
„Ich nahm Michael mal mit zu einem Summerjam Konzert – einem puren Rapkonzert. Als ich ankündigte, dass Michael kommen würde, schaute ich in die Gesichter im Publikum und merkte, dass sie mir nicht glaubten. Der Applaus blieb aber nicht deswegen aus, weil sie Michael nicht mochten, sondern, weil sie nicht glaubten, dass er da war. Also ging ich hinter die Bühne, wo Michael auf einer Stufe saß und bat ihn: „Du hast mich gehört, Mann. Komm schon!“ Und so brachte ich ihn raus auf die Bühne. Bis zu diesem Tag habe ich noch nie so ein aufregtes und begeistertes Publikum erlebt.“